結局ヘビーデューティーな材質とは・・天然素材皮革多用でオーセンティックな「ALPINE DESIGNS」EIGER PACK
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1980年代初頭、アメリカで購入したALPINE DESIGNS EIGER PACKはナイロンボディにアルミステーを配し、良質なレザー多用で40年以上経った現在、程よく熟成され新旧融合したまさに温故知新的バックパックの代表と言えるでしょう。
ヘビーデューティーな製品として多数の製品が出回りましたが、40年以上を経て分かるのは石油由来製品の経年劣化の酷さです。
特にバックパックに使用されるストラップホルダーの信頼性について、レザーに優るものはありません。
アメリカ製レザーは食用の副産物でありながらも、圧倒的な数量故の優位さと皮革製造文化をベースに良質な皮革が安価で入手出来る環境が羨ましく感じる素材です。
ショルダーストラップの保護材がフエルトなので、化学素材の重量軽減パットの優位性は否めませんが、石油由来の製品が溢れる昨今に抗う、いや寧ろ味わい深い温故知新的バックパックです。
ナイロンの防水ウレタンは経年劣化で剥がれ、ナイロン単体になっているのも皮革パーツとのマッチング良くエージング感を漂わせているのでしょう。
長年使用していない石油由来パーツが変色し、柔軟性を失い製品としての性能を失っていく過程を見つめながら、本当のヘビーデューティーな素材とは何かの答えを雄弁に語っています。
参考
プラスチック素材ホルダーが朽ち果て、縫い目だけが残るMARMOT MOUNTAIN WORKSのバックパック
アルミフレームに良質な皮革製ホルダーを装着したNORTH FACE BACK MAGIC
腰の動きを妨げないデュポン製ザイテルは経年劣化を感じさせない流石な材質。
THE NORTH FACE ダッフルバッグの持ち手は手に優しい天然皮革。